CIUDAD DE MEXICO, 18 febrero (Quadratín México).- Familiares, amigos, celebridades y fanáticos despidieron este sábado a la fallecida cantante Whitney Houston en la iglesia baptista de New Hope, en la ciudad estadounidense de Newark, en la que la artista comenzó a cantar.

Un coro de gospel de un centenar de mujeres y algunos hombres, en su mayoría negros y vestidos de blanco, cantaron en la iglesia bautista al inicio oficial de las exequias.

Los funerales de la cantante Whitney Houston, fallecida en Los Ángeles, se realizarán en la más estricta privacidad.

La intérprete de éxitos como "I will always love you" falleció el pasado sábado en un hotel de Beverly Hills, en la ciudad californiana de Los Ángeles, posiblemente a consecuencia de haber ingerido una combinación de calmantes y otros fármacos con alcohol.

La familia de Houston decidió que al sepelio sólo asistirán algunas personas invitadas, según dijo Carolyn Whigham, responsable de la empresa Whigham Funeral Home.

La lista de caras conocidas va desde el rapero Jay-Z y Beyoncé, los británicos Elton John y David Bowie, pasando por la reina de la televisión, Oprah Winfrey, o Chaka Khan, así como su mentor, Clive Davis, mientras que el cantante de gospel Marvin Winans será el encargado de pronunciar el discurso panegírico. 

Uno de los discursos más esperados es el que pronunciará Kevin Costner, quien acompañó a Houston en su debut en la gran pantalla en 1992 con “The Bodyguard”, la película que la catapultó definitivamente al estrellato, gracias en parte a una banda sonora cuyo single, “I will always love you”, cambió para siempre su carrera. 

Tampoco faltará la música en la despedida de la cantante más galardonada de la historia, ya que durante el servicio están previstas actuaciones de la reina del soul y madrina de Whitney, Aretha Franklin, así como las voces de Alicia Keys o R. Kelly, y el legendario Stevie Wonder.

El cadáver de Whitney Houston llegó en la noche del lunes a esa empresa funeraria en Newark, después de haber sido trasladado en el jet privado del cineasta afroamericano Tyler Perry desde Los Ángeles y en el que también viajaron familiares y amigos íntimos de la cantante.

La intérprete, ganadora de seis premios Grammy, luchó durante años para superar su adicción a las drogas, que comenzó a consumir tras su matrimonio en 1992 con el rapero Bobby Brown, con el que al año siguiente fue madre de un niña, Bobby Kristina, y de quien se divorció años después.

Houston fue encontrada "inconsciente" en la bañera de la habitación de un hotel en Beverly Hills por "un miembro de su equipo" y fue declarada muerta por el personal de los servicios de emergencia que intentaron reanimarla sin éxito, según la versión policial.

En el portal TMZ.com, que cita a fuentes próximas a Houston, se señala que la oficina forense de Los Ángeles habría confirmado a la familia que la artista no murió ahogada, sino por la combinación de calmantes y otros fármacos con alcohol.

En el exterior de la iglesia se reunieron muchos de sus seguidores que para rendirle tributo colocaron flores y encendieron velas, además de hacer sonar sus canciones más conocidas.

sln